学習の柱となるのは、校舎前の自然フィールドで体験する農作業。校舎の目の前の田んぼや畑で、米作りや夏野菜栽培を行います。これらの体験を出発点とし、食文化や社会の仕組み、環境などに関心を広げます。田植えや種まきから始まり、観察、手入れをした後に収穫を経験でき、身近な場所で行う活動ならではの「ジブンゴト」としての学びがあります。もちろん成功ばかりではなく、うまく育たない時にも「思考」するからこそ「学び」が深くなります。この実体験をもとに、班ごとにテーマを設定して「まとめて・書いて・発表する」探究学習へと進みます。

１・２年生合同で６～８名単位のグループを作り、さまざまなテーマの探究学習を行います。実際に農作業を行う中で感じた様々なつながりから、自分たちが大人になった時、どのような課題に向けて取り組まなければならないかを話し合います。このときの指標となるものがSDGs（持続可能な開発目標）。「自分」「社会」「多様性」のジャンルで各2つのテーマについてグループ学習を行い、その成果は「明実祭」で発表します。その後は学年ごとに分かれ、1年生は２年次に取り組む作物についてゼミ活動を続け、２年生は課題研究論文に向けての学習にシフトします。

土と生命の学習の発表で使うのは紙のポスター。ICT教育に力を入れている本校ですが、ここはあえてアナログでまとめることに意義を見出しています。自分たちで選んだ色の台紙に、工夫しながら要点をまとめ、相手に伝わりやすいレイアウトを考えて仕上げていく、そんな工程がグループでの「思考する学び」そのものになります。こうして仲間と協力して作り上げたポスターをもとに、プレゼンテーションの内容を考えます。

「土と生命の学習」のプレゼンテーションは、生徒全員が、一人ひとり行います。代表者だけが行うわけではありません。グループの中で全ての発表内容を共有し、メンバーがそれぞれ分かれて同じ内容の発表をすることになります。自分の発表以外の時間には別のグループの発表を見て回ることで、発表する側にも、見る側にも責任感が芽生えます。

中学1、2年生では土と生命の学習で取り組んだ事柄について、1、2年生で構成された7〜8名のグループごとにまとめて模造紙による「研究発表」をします。その舞台は本校の文化祭である「明実祭」です。仲間と一緒に発表の準備をする中で、協力することの大切さを学ぶとともに、文章表現や、プレゼンテーションの能力を養います。